社会福祉協議会は、社会福祉法に規定されている団体で市町村の社会福祉協議会、都道府県の社会
福祉協議会、中央の連合体としての全国社会福祉協議会があります。社会福祉協議会は、通称「社協
(しゃきょう)」と呼ばれ、「ふれあいネットワーク」をキャッチフレーズに掲げ、市区町村、都道
府県・指定都市、全国を結ぶ公共性と自主性を有する民間組織です。
社会福祉協議会の基本的な性格は、社会福祉協議会基本要項において「地域における住民組織と公
私の社会福祉事業関係者等により構成され、住民主体の理念に基づき、地域の福祉課題の解決に取り
組み、誰もが安心して暮らすことができる地域福祉の実現をめざし、住民の福祉活動の組織化、社会
福祉を目的とする事業の連絡調整および事業の企画・実施などを行う。」と定義されています。
少子・高齢化社会の進行とともに、地域社会を取り巻く環境が大きく変化する中で、社会福祉法に
おいて、地域福祉を推進する中核として位置付けられ、社会福祉協議会の果たすべき役割はますます
重要になっています。